O encontro nas águas
Em outubro de 1717, os pescadores João Alves, Felipe Pedroso e Domingos Garcia lançavam suas redes no Rio Paraíba do Sul, próximo a Guaratinguetá. Depois de uma pesca sem resultados, João Alves encontrou primeiro o corpo e, em seguida, a cabeça de uma pequena imagem de Nossa Senhora da Conceição.
Após o encontro da imagem, as redes se encheram de peixes. A pequena imagem de terracota passou a ser guardada e venerada pelas famílias da região. Com o crescimento da devoção, ela ficou conhecida como Nossa Senhora da Conceição Aparecida: aquela que apareceu nas águas.
Padroeira do Brasil
A devoção atravessou gerações e alcançou todo o país. Em 1930, o Papa Pio XI declarou Nossa Senhora da Conceição Aparecida Padroeira principal do Brasil. Sua solenidade é celebrada nacionalmente em 12 de outubro.
O Santuário Nacional de Aparecida tornou-se um dos grandes centros de peregrinação católica. Ali, brasileiros de todas as regiões apresentam suas alegrias, dores e agradecimentos, confiando na intercessão daquela que sempre aponta para Cristo.
Uma mãe próxima do seu povo
A história de Aparecida nasce entre trabalhadores simples, em um rio e em um momento de dificuldade. Por isso, sua presença recorda que Deus também se manifesta no cotidiano e acolhe especialmente os pequenos, os pobres e aqueles que não perderam a esperança.
Para nossa caminhada
Nossa Senhora Aparecida nos ensina a perseverar quando as redes parecem vazias. A fé não elimina as dificuldades, mas nos ajuda a reconhecer que Deus permanece presente e pode transformar desânimo em esperança.
Oração
Ó incomparável Senhora da Conceição Aparecida, Mãe de Deus e Padroeira do Brasil, acolhe nossas famílias sob teu manto. Intercede por nosso povo, consola os que sofrem e ajuda-nos a permanecer firmes na fé. Conduze-nos sempre ao teu Filho Jesus, fonte de toda graça e esperança.
Rogai por nós. Amém.